Луна без границ – частный космос меняет правила игры

Когда-то Луна была символом геополитической гонки между сверхдержавами. Сегодня она становится ареной для новых игроков — не государств, а частных компаний, которые действуют быстрее, гибче и куда решительнее.

Гонка продолжается, но правила изменились: теперь успех не гарантирует даже имя вроде NASA, а поражение не останавливает никого. Ошибки становятся капиталом, а раз за разом повторяющиеся попытки — инвестициями в то, что десять лет назад называли фантастикой.

Американская компания Intuitive Machines, базирующаяся в Хьюстоне, первой доказала, что частник может сесть на Луну. В феврале 2024 года их модуль Nova-C Odysseus действительно добрался до поверхности. Он лёг не совсем так, как планировалось: аппарат оказался на боку и быстро вышел из строя. Но посадка состоялась. Это была первая частная миссия, завершившаяся хоть сколько-нибудь успешным приземлением на Луну. Уже в марте 2025 года компания повторила попытку — миссия IM-2 Athena. Теперь целью стал район южного полюса — потенциально богатый залежами водяного льда. Аппарат снова достиг Луны, но после посадки оказался в тени, солнечные панели не получили достаточного освещения, и система быстро вышла из строя. Однако перед этим модуль успел передать данные, включая телеметрию и изображения. И снова: формально неудача, но по сути — движение вперёд.

Параллельно с Athena NASA запустило спутник Lunar Trailblazer, созданный при участии Lockheed Martin и научных институтов США. Его миссия — картографировать распределение воды и льда в постоянно затенённых областях лунных кратеров, где температура настолько низкая, что лёд может сохраняться миллионы лет.

Именно эта вода — один из ключевых ресурсов для будущих миссий. Она нужна не просто для питья космонавтам, но и как источник кислорода и водорода — компонентов, из которых можно получить ракетное топливо прямо на Луне. Это кардинально снижает стоимость и сложность длительных космических экспедиций, открывая путь для строительства постоянных баз и дальнейшего освоения Марса и других объектов.

Свою часть в новой лунной хронике пишет и Япония. Токийская компания ispace уже известна двумя провальными, но заметными миссиями. Первая, в 2023 году, завершилась крушением аппарата на финальной стадии. Вторая — Hakuto-R Mission 2, запущенная в январе 2025 года, поначалу выглядела многообещающе. Улучшенный модуль, новые алгоритмы, расчёт на точную посадку. Однако за минуту до касания связь прервалась — и, как позже выяснилось, модуль снова разбился. Причина, вероятно, в сбое лазерного дальномера: аппарат не сумел вовремя замедлиться. В ispace признали поражение, но уже готовятся к третьей миссии, намеченной на 2026 год. Для них это не провал, а часть пути, как они говорят, «от сбоев к лунной индустрии».

Индия пока не вошла в игру на полную мощность, но движется в этом направлении. Частная компания Ananth Technologies, ранее работавшая на ISRO, разрабатывает собственный лунный аппарат, запуск которого планируется на конец 2025 года. Ещё один потенциальный игрок — TeamIndus, бывший финалист Lunar XPrize, также заявил о возвращении к проекту. Пока это только обещания, но интерес со стороны частного капитала в Индии растёт.

Европа действует иначе: напрямую к Луне частные компании не летят, но активно участвуют в разработке инфраструктуры. Консорциум Airbus совместно с Европейским космическим агентством (ЕКА) работает над модулем Argonaut — платформой для будущих миссий, включая возможные посадки. Европейские инженеры также сотрудничают с американцами — в частности, с Astrobotic и другими подрядчиками NASA по линии CLPS. У Европы не хватает скорости, но есть системность — и, судя по всему, длинная игра.

Луну исследуют не ради красивых слов и пиара, а чтобы построить инфраструктуру, которая обеспечит будущие пилотируемые миссии, добычу ресурсов и автономную работу научных станций. Это необходимо для инженеров и учёных, а также для технологических компаний, которые в ближайшие десятилетия смогут использовать Луну как платформу для освоения более дальнего космоса — от Марса до астероидов.

Хотите больше? В нашем Telegram-канале — темы под грифом «не для всех»: нестандартные ракурсы, дополнительные материалы и аналитика без купюр.

Хотите поддержать изменения к лучшему в вашей стране? Участвуйте в них вместе с нами! Вы можете внести свой вклад в независимую журналистику.