Страшная тайна неандертальцев

Антропологи установили, что неандертальцы, жившие на территории современной Бельгии около 45 тысяч лет назад, поедали слабых членов враждебных племен. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports. 

Ученые провели палеогенетический, изотопный, морфометрический и структурный анализ костей, обнаруженных в бельгийской пещере Гойе. Они принадлежат как минимум шести неандертальцам: четырем женщинам или девочкам-подросткам, а также ребенку и младенцу мужского пола. На всех останках, кроме младенца, сохранились следы разделки, которые однозначно указывают на то, что их тела употребили в пищу.

Исследование показывает, что убитые неандертальцы не были членами того племени, которое их съело. Все жертвы отличались невысоким ростом и хрупким телосложением. Более того, анализ костей свидетельствует: они вели малоподвижный образ жизни. Это позволяет предположить, что они не пришли на чужую территорию сами — их, вероятно, похитили из собственного поселения.
По словам исследователей, речь идет не просто об экзоканнибализме — поедании чужеземцев. Обнаруженные данные указывают на преднамеренный выбор низкорослых и слабых женщин и детей в качестве жертв. Фактически их специально отбирали для употребления в пищу.
“Полученные сведения говорят о том, что более слабые представители одной или нескольких групп из соседнего региона подвергались целенаправленным нападениям”, — отмечают антропологи.

Точную причину этой ужасающей практики установить невозможно. Однако ученые напоминают, что экзоканнибализм, то есть, поедание членов других сообществ, обычно связан с войнами, межгрупповой конкуренцией и насильственными похищениями людей у соседей. В то время — около 41 000–45 000 лет назад — неандертальцы на севере Европы переживали демографический и культурный кризис, и одновременно появлялись первые представители Homo sapiens.

Картина добавляет мрачную, но реальную грань к истории вымирания неандертальцев: не только конкуренция за ресурсы, климат, генетика, но и межгрупповые столкновения, агрессия, каннибализм использовались как метод выживания или закрепление силы и территории.

Хотите больше? В нашем Telegram-канале — темы под грифом «не для всех»: нестандартные ракурсы, дополнительные материалы и аналитика без купюр.

Ваша добровольная поддержка проектов KI очень важна!