Долголетие начинается с зубов: что показали новые исследования

Мы редко задумываемся о жевании, пока оно не начинает даваться с трудом. Между тем это одна из базовых функций организма, от которой зависит гораздо больше, чем кажется. Жевание влияет на питание, работу пищеварения, состояние нервной системы и способность сохранять физическую форму и делает это на протяжении всей жизни, а не только в пожилом возрасте. Именно поэтому внимание учёных всё чаще смещается от вопроса «сколько зубов осталось» к вопросу «насколько хорошо человек способен жевать».

Когда зубы полноценно выполняют свою работу, пища лучше измельчается и смешивается со слюной, запускается нормальное пищеварение, организм эффективнее усваивает белки, витамины и микроэлементы. Но этим дело не ограничивается. Активное жевание связано с работой нервных путей, которые передают сигналы в мозг, участвуют в регуляции аппетита, насыщения и когнитивной активности. Не случайно исследования в разных странах показывают: ухудшение жевательной функции часто сопровождается изменением рациона, снижением физической активности и постепенным общим ослаблением организма.

Что касается работы мозга, связь жевательной функции с ней долго оставалась на периферии внимания, однако за последние годы она стала предметом серьёзных исследований. Недостаточное жевание означает не только ухудшение питания, но и снижение сенсорной и нейронной стимуляции: при активном жевании в работу включаются зоны мозга, связанные с памятью, вниманием и регуляцией обменных процессов. Когда эта стимуляция ослабевает — из-за потери зубов, боли или привычки избегать твёрдой пищи, — мозг постепенно недополучает нагрузку. Исследования показывают, что у людей с выраженными трудностями при жевании чаще фиксируются когнитивные нарушения, включая ухудшение памяти и замедление мыслительных процессов. Важно, что этот эффект не является исключительно «возрастным»: он формируется постепенно и может накапливаться годами, если жевательная функция снижается ещё в среднем возрасте.

Этот процесс начинается задолго до старости. В среднем возрасте люди с проблемами зубов чаще отказываются от твёрдой и богатой питательными веществами пищи, переходят на более мягкие и бедные по составу продукты. Это незаметно ведёт к дефициту белка и микроэлементов, потере мышечной массы и снижению выносливости. Со временем такие изменения накапливаются, и именно с этим накопленным эффектом человек входит в пожилой возраст.

Данную логику наглядно подтверждают исследования, проведённые в Японии. Учёные из Осакского муниципального университета и других научных учреждений проанализировали данные медицинских осмотров около 190 тысяч жителей префектуры Осака в возрасте 75 лет и старше, проходивших обследования в 2018–2020 годах. Их интересовало не абстрактное «здоровье полости рта», а вполне конкретная связь между состоянием зубов и выживаемостью. Выяснилось, что у людей, сохранивших больше здоровых или пролеченных зубов, уровень смертности был ниже. Напротив, наличие невылеченных зубов, включая кариес, сопровождалось более высоким риском смерти. Особенно показательным оказался факт, что у полностью лишённых зубов риск смерти был примерно в 1,7 раза выше по сравнению с теми, у кого сохранился 21 зуб и более.

Объяснение здесь не сенсационное, а физиологическое. Кариес и потеря зубов ухудшают жевательную функцию и нередко сопровождаются хроническими воспалительными процессами. Это отражается на питании, снижает устойчивость организма и ускоряет переход к состоянию общей уязвимости. Фактически речь идёт о том, что проблемы, начавшиеся в ротовой полости, со временем затрагивают весь организм.

Похожие выводы получила и команда Токийского научного университета, которая на протяжении шести лет наблюдала около 11 тысяч пожилых людей по всей стране. Исследователи изучали так называемую оральную фрайлность — снижение функций полости рта, включающее небольшое количество зубов, трудности при жевании и сухость во рту. У людей с такими признаками здоровая продолжительность жизни в возрасте 65 лет оказывалась короче примерно на 1,4–1,5 года. Кроме того, у них чаще возникала необходимость в уходе, а риск смерти был выше. При этом регулярные стоматологические осмотры ассоциировались с увеличением здоровой продолжительности жизни примерно на один год.

Принципиально важно, что сами исследователи не рассматривают эти данные как аргумент «про старость». Напротив, они подчёркивают: пожилой возраст лишь делает видимыми последствия процессов, которые формировались десятилетиями. Трудности при жевании редко возникают внезапно. Чаще это результат долгого игнорирования профилактики, отсроченного лечения и привычки считать зубы второстепенной частью здоровья.

Профессор Дзюн Аида из Токийского научного университета обращает внимание на то, что отсутствие боли часто вводит людей в заблуждение. Даже без выраженных симптомов ухудшение жевательной функции может привести к изменению рациона, снижению объёма пищи, дефициту питательных веществ и потере веса. Со временем это отражается на физической активности, социальной вовлечённости и общем качестве жизни.

В итоге, японские исследования вписываются в более широкий научный контекст: жевание — это функция, которую организм использует всю жизнь, и её сохранность зависит от того, как рано начинается забота о зубах. Регулярный уход и профилактика в молодом и среднем возрасте оказываются не косметической мерой, а инвестицией в способность сохранить силу, самостоятельность и активность на десятилетия вперёд.

Константин Левински,

врач-стоматолог с международным опытом в области передовой интегрированной стоматологии,

основатель клиники «MonBlanc»

/Кишинев/

Для этого потребуется сделать 3 шага в сторону незабываемой коллаборации!