Как скандал с Hunter Biden помог сбить демократов на выборах

Весной 2014 года, когда Украина искала пути выхода из политического и экономического кризиса, одной из крупнейших частных газовых компаний — Burisma Holdings — потребовался «имидж-подъем». В свой наблюдательный совет пригласили 44-летнего адвоката Хантера Байдена, сына тогдашнего вице-президента США: фамилия открывала двери западных банков и укрепляла репутацию фирмы.

Однако у Burisma были давние проблемы с репутацией. В 2014–2015 годах британское Управление по борьбе с экономическими преступлениями (SFO) заморозило около 23 млн долларов на счетах компании и издало ордеры против её владельца, украинского олигарха Николая Злочевского. Но расследование вскоре свернули — якобы из-за «отказа украинских властей в сотрудничестве». Одновременно в Киеве не менее трёх генеральных прокуроров в разное время закрывали внутренние дела против Burisma и Злочевского, что по мнению правозащитников свидетельствовало о саботаже расследования.

Появление Хантера Байдена лишь обострило ситуацию: его высокий гонорар (до 50 000 долларов в месяц) выглядел слишком солидным на фоне отсутствия отраслевого опыта. Когда Джо Байден призывал Киев уволить генерального прокурора за «срыв антикоррупционных расследований», сразу заговорили о конфликте интересов и «продаже доступа».

Скандал достиг Вашингтона — в 2019 году Палата представителей США во главе с республиканцами открыла расследование и даже запустила процедуру импичмента Дональда Трампа после его призывов к украинскому лидеру возобновить дела против Burisma. Однако ни одно из обвинений так и не получило юридического подтверждения: к началу 2025 года Комитет палаты представителей признал, что не нашёл доказательств проступков Джо Байдена, а бывший информатор ФБР Александр Смирнов сознался, что выдумал bribe-историю про выплату Burisma Байденам.

Что с Burisma сейчас?

К лету 2023-го саму Burisma официально ликвидировали: компания, зарегистрированная на Кипре, прекратила существование, а её активы перешли к новым юрлицам. Внутренних антикоррупционных дел в Украине больше не велось — правоохранители закрыли последнюю проверку в 2016-м, а все попытки возобновить её упирались в отсутствие материалов и политическую волю.

На парламентском уровне в США тема Burisma сошла на нет — под руководством администрации Байдена расследование не продолжалось, а республиканцы признали отсутствие доказательств «заговоров» и «влияния».

После того как в 2017 году все первые уголовные дела против Burisma и её основателя, экс-министра экологии Николая Злочевского, были закрыты за недостатком доказательств, сам Злочевский ненадолго вернулся в Киев. Уже в феврале 2018-го он показался в Украине — вплоть до того, как столичные суды вновь возобновили расследование о незаконной выдаче лицензий и возможном присвоении бюджетных средств.

Однако далее участников процесса отследить не удалось: Злочевский уехал за границу и, по официальным данным, обосновался в Монако, при этом в 2017–2019 годах он также получил гражданство Кипра. Лишь в августе 2023-го Высший антикоррупционный суд Украины по соглашению сторон признал его виновным в даче взятки бывшему руководителю Специализированной антикоррупционной прокуратуры и приговорил к штрафу в размере четырёх тысяч необлагаемых минимумов доходов граждан (примерно 68 000 гривен) с обязательством перечислить более 805 млн гривен в пользу Вооружённых сил Украины.

На сегодня у Злочевского нет активных уголовных преследований в Украине — все дела либо закрыты, либо доведены до штрафа по сделке с прокуратурой. Он остаётся в статусе резидента Монако (и гражданина Кипра). История Burisma — о том, как пересекаются бизнес-интересы, политические амбиции и медийные сенсации. Компанию с репутацией «серых схем» сменили новые игроки, но в памяти осталась главная иллюстрация.

В предвыборной гонке республиканцы активно ссылались на историю с Burisma и дело Хантера Байдена, что по опросу Reuters/Ipsos сделало 16% избирателей менее склонными поддержать действующего президента. Импичмент‑расследование Палаты представителей США держало тему на первых полосах, хотя многие обвинения опровергались, но позволило кампании Трампа представить электорату образ Джо Байдена как коррумпированного политика. В сочетании с ростом цен и опасениями по поводу нелегальной миграции эти скандалы тоже поспособствовали победам Трампа в ключевых штатах, что и привело к поражению Демократической партии.

Хотите поддержать изменения к лучшему в вашей стране? Участвуйте в них вместе с нами! Вы можете внести свой вклад в независимую журналистику.